Komposterbara filmer förklaras: material, certifieringar och var de passar

Komposterbara filmer har ett ögonblick. De dyker upp i produktpåsar, kaffekapslar, kompostfilm, kurirposter och allt oftare i hållbarhetstrosor som landar på vårt skrivbord. Överklagandet är lätt att förstå: en film som gör sitt jobb och sedan försvinner ner i en komposthög istället för att ligga på en soptipp i decennier.

Den svårare frågan är om en komposterbar film är rätt för just ditt jobb. Vi har tillverkat skydds- och förpackningsfilmer på Qida sedan 2002, och vårt ärliga svar är att komposterbara filmer är utmärkta i vissa applikationer och dålig passform i andra. Vad som följer är en praktisk titt på materialen, standarderna bakom påståendena och de situationer där en komposterbar film faktiskt får sin högre prislapp.

Vad "komposterbar" faktiskt betyder för en film

I vardagliga samtal låter "komposterbar" som en egenskap hos ett material. På standardspråk beskriver det en process. En film är komposterbar endast om den bryts ner inom ett definierat tidsfönster, i en definierad miljö, till koldioxid, vatten och biomassa, och lämnar inga synliga fragment och inga giftiga rester efter sig.

Enligt den europeiska standarden EN 13432 innebär det vanligtvis cirka 90 procent sönderfall inom tolv veckor vid industriell komposteringstemperatur nära 58 °C, följt av en kontroll av att resterna inte skadar växttillväxt. Hemkomposteringsstandarder fungerar på samma sätt men vid omgivningstemperaturer, vilket är anledningen till att många filmer som är certifierade för industriell kompostering inte är certifierade för en bakgårdsbehållare.

Så det första man måste slå fast med någon leverantör är: komposterbar var? En industristräng och en trädgårdshög är väldigt olika miljöer, och en film som passerar i den ena kan sitta orörd i den andra i flera år.

Materialet bakom komposterbara filmer

Ingen enskild polymer gör allt bra, så de flesta kommersiella komposterbara filmer är blandningar. Namnen värda att veta är:

• PLA (polymjölksyra) — gjord av majs- eller sockerrörsstärkelse. Styv, klar och allmänt använd, men den behöver industriella komposteringsförhållanden för att bryta ner tillförlitligt.
• PBAT — en flexibel, seg polyester som ger mycket av töjnings- och punkteringsmotståndet i komposterbara filmer. Vanligtvis blandad med PLA eller stärkelse.
• PHA — produceras genom mikrobiell jäsning, med marint nedbrytbara kvaliteter tillgängliga. Fortfarande dyr i skala.
• Termoplastisk stärkelse (TPS) — låg kostnad och mycket komposterbar, men känslig för fukt.
• Cellulosa och pappersbaserade filmer — väljs när ett naturligt utseende är viktigare än transparens eller barriärprestanda.

Blandning är normalt och inte ett varningstecken. Det som spelar roll är om den färdiga filmen, inte bara hartspellet, har ett komposterbarhetscertifikat för din region och din tjocklek.

Komposterbar, biologiskt nedbrytbar och återvinningsbar: Läsa etiketterna

Dessa tre ord beskriver olika uttjänta vägar, och de är inte utbytbara. Tabellen nedan sammanfattar vart varje påstående faktiskt leder.

Certifieringar som backar upp påståendet

En logotyp på en webbplats är inget bevis. Be om certifikatnumret, det utfärdande organet och den exakta filmen som det täcker. De standarder du med största sannolikhet kommer att stöta på är:

• EN 13432 — Den europeiska referensen för industriellt komposterbara förpackningar.
• ASTM D6400 och D6868 — USA:s motsvarigheter för plast och belagda föremål.
• ISO 17088 — Den internationella ramen bakom många nationella system.
• AS 4736 — Australiensisk standard för komposterbar plast.
• TÜV Österrike OK Kompost INDUSTRIAL och HEM — två separata märken, och skillnaden är viktig.

En detalj fångar folk: certifikat beviljas vanligtvis för en specifik tjocklek och formulering. En certifierad 25 mikron film gör inte en 50 mikron version av samma produkt komposterbar som standard.

Där komposterbara filmer verkligen fungerar

Komposterbara filmer presterar bäst i ett ganska snävt användningsområde: kort livslängd, mat eller organisk kontaminering och en realistisk chans att hamna i en organisk insamlingsström. Det innebär att tillverka påsar, förpackningar i kontakt med mat, foder för frukt och grönsaker, filmer för serviceartiklar, kaffekapslar, kompostfilm för jordbruk och organiskt avfallspapper.

I dessa fall är filmen sannolikt smutsig, svår att tvätta och därför svår att återvinna mekaniskt. En komposterbar kvalitet ger materialet en andra väg som en konventionell plastfilm helt enkelt inte har. Jordbruk passar särskilt bra, eftersom kompostfilm är svår att återställa när den väl har varit på fältet.

Utanför det bandet blir fallet snabbt svagare, och det är värt att säga det rent ut snarare än att sälja idén i princip.

Där komposterbara filmer kommer till korta

Komposterbara filmer är i allmänhet mer fuktkänsliga, ger lägre barriärprestanda och har en kortare hållbarhet än sina konventionella motsvarigheter. De kostar vanligtvis två till fyra gånger mer, och de försämras bara om rätt anläggning faktiskt tar emot dem. Släppt i en mekanisk återvinningskärl, fungerar de som en förorening snarare än en fördel.

Industriellt ytskydd är ett bra exempel på ett jobb de har fel på. En film som skyddar en aluminiumprofil eller en pulverlackerad panel måste överleva månader av hantering, solljus, böjning och beläggningsprocesser och sedan skalas bort rent utan att lämna lim efter sig. Det är ett hållbarhetsproblem, inte ett komposteringsproblem, och vårt limbelagda skyddsfilmer är byggda för det.

Flerfunktionsskyddsfilm för hårda ytor Slitstark polyetenfilm med borttagning av rester utan lim, lämpad för att skydda keramik, glas, sten och bänkskivor under målnings-, bygg- eller ombyggnadsarbeten. Visa produkt →

Om din film kommer på en högvärdig yta under tillverkning och installation, prioritera vidhäftningskontroll, UV-beständighet och ren borttagning. Komposterbarheten kan ses över när dessa tre är klara.

Förpackningsfilm: Återvinningsvägen räknas fortfarande

Hållbarhet i förpackningar är inte en enda kapplöpning mot komposterbarhet. Monomaterialdesign, tunnare mätare och bättre återvinningsbarhet ger ofta en större minskning av avfallet än att byta polymerfamilj. Där insamlings- och återvinningsinfrastruktur redan finns, är det oftast det effektivare valet att hålla materialet i den kretsen.

Det är här som konventionella filmer fortfarande tjänar sin plats. En väl specificerad maskinsträckfilm håller ihop en pall med mindre material än många alternativ och passar befintliga återvinningsströmmar när den hålls ren och monomaterial. Vi har skrivit om denna avvägning mer detaljerat i vår anteckning om återvinningsbar PE-sträckfilm i hållbar förpackning .

Maskinsträckfilm för pallomslag En maskinklassad PE-sträckfilm för pallomslag, med punkteringsmotstånd, självhäftande lager, stora rullar och återvinningsbara alternativ. Visa produkt →

En praktisk checklista innan du köper

Vilket material du än lutar dig mot skiljer dessa frågor ett sunt beslut från ett marknadsföringsmässigt.

1. Börja med livslängden, inte materialet. Fråga var filmen faktiskt kommer att ta vägen när den väl har använts.
2. Begär certifikatet, inte adjektivet, och kontrollera vilken standard, region och tjocklek det täcker.
3. Bekräfta den nödvändiga livslängden, hållbarhet och lagringsförhållanden, inklusive temperatur- och luftfuktighetsgränser.
4. Matcha prestanda till jobbet: klibbighet, draghållfasthet, töjning, UV-beständighet och ren borttagning.
5. Kör ett test på riktiga ytor eller riktiga pallar innan du förbinder dig till en fullständig beställning.
6. Kontrollera att kasseringsinstruktionerna tryckta på etiketten överensstämmer med de faciliteter som finns tillgängliga för dina kunder.
7. Håll isär komposterbara och återvinningsbara strömmar, både i ditt lager och i din förpackningsdesign.

Slutliga tankar

Det finns ingen enskild bästa film, bara en bäst passform. Komposterbara filmer är ett verkligt och användbart verktyg för kortlivade, livsmedelskontakt- och jordbruksapplikationer där det finns en ström av organiskt material. För industriellt ytskydd, förpackningar och allt som behöver överleva månader av verklig hantering, är en noggrant specificerad konventionell film fortfarande det mer pålitliga och ofta det mer hållbara svaret.

Om du överväger alternativ för en yta, en process eller en pall, prata med oss ​​tidigt. Att matcha en film till ett substrat eller ett produktionssteg är mycket lättare innan specifikationen fryses än efter. Det samtalet är den del av jobbet vi har haft sedan 2002.